Här ute i skärgården är vi omgivna av havet – vilket betyder allt från solglittrande vågor till skummande, rytande stormar. Här är jag, Madelene Westerlund, född, uppvuxen och bosatt.

Här har vi alltid ätit fisk. Men fiskskinnet – ja, det har åkt i soporna.
Så är det inte längre. År 2010 gick jag en kurs i fiskskinnsgarvning, och efter det blev fiskskinn en värdefull råvara för mig. Året därpå startade jag mitt företag Mad(d)e in Bergö.

Steget från kurs till att designa och sy i fiskskinn var rätt naturligt. Jag är nämligen utbildad ateljésömmerska. I dag syr jag lika gärna i tyg som i fiskskinn och läder. Den stora skillnaden är att tyget och lädret är färdigt, liksom plaggen jag ändrar eller reparerar.

Fiskskinnet bearbetar jag däremot. Så här går det till, och märk väl att jag endast använder naturprodukter under hela processen:

Jag lagrar fiskskinn i en speciell frys. Och när jag har en lämplig mängd, påbörjar jag beredningen.
När skinnen tinat, skrapar jag dem rena och tvättar dem i kallt vatten med diskmedel.

Efter tvätten är det dags för garvning. Jag tillreder ett bad av kokt granbark, som jag tagit tillvara på våren. Också barken är en restprodukt.

När skinnet har samma konsistens som korvskinn, ska det mjukgöras. Och nu är det hårda tag som gäller: jag kör skinnet i en gammal torktumlare i sällskap av hårda bollar. Efter det gnuggar jag ännu skinnen mot en vass kant.

Är fiskskinnen för torra, återfettar jag dem med äggula och matolja. Den processen ger skinnen en ljus färg.

Nåja, då först är det dags för design och sömnad. Lax, öring, lake, gädda och abborre – alla har olika mönster, och det är det jag gillar. Jag kombinerar olika skinn, som du ser på produkterna.